Today is Gaudete Sunday or “Pink Candle” Sunday, as our children call it. It is a day for rejoicing, to rejoice as St. Paul urges, “without ceasing” and “in all circumstances.” But why rejoice today? Because Jesus is near!
In today’s Gospel, some Jewish leaders are interrogating John the Baptist about who he is. John replies that he isn’t the Christ who would come to save Israel. He is merely testifying to him. John also stresses that the Christ is already among the people but they do not recognize him. Sadly, John’s audience just couldn’t see him.
Jesus is near to us too, but sometimes we have trouble recognizing him. In this Pandemic Moment. In the flurry of our Christmas preparations. In our grieving over a deceased loved one. In our worries about the future. Our faith tells us that Jesus is there, but it feels hard to sense his presence in our midst. Even John had trouble: “I did not know him,” he says later, but “now I have seen and 1testified that he is the Son of God.” (John 1:33, 34).
This week we have two amazing opportunities to feel Christ’s presence with us on our Advent journey. The first begins Tuesday, December 15 as we enter our Novena to the Nativity at the 12:10 Mass. Over nine days we can offer our special prayer intentions before Mass and recite together our special Novena prayer. All Masses during the Novena will be live streamed from our St. Aedan’s Facebook page.
The second special invitation and opportunity to recognize Christ this Advent is through a virtual event hosted by the Ignatian Solidarity Network titled: Virtual Posada: In Search of Shelter and Protection from Wednesday, December 16 to Christmas Eve. This national Jesuit event will have us prayerfully travel with the Holy Family as refugees and gently guide us through them to reflect on the plight of refugees today. Please check the St. Aedan’s website and Facebook page to register for this event. Additionally, our St. Aedan’s Migrant Center will be offering further programming in the days ahead to keep this “plight of refugees today” before our eyes and ways we might as the Jesuit parish in Jersey City respond in that Ignatian spirit of solidarity and justice.
Open my eyes, Holy Spirit. Help me to recognize Jesus today.
“En medio de ustedes hay uno al que ustedes no conocen.”
(Juan 1, 26)
El domingo actual, el tercero de Adviento, se llama “Gaudete” — o sea, el domingo “de la vela rosada” como dicen los niños. “Gaudete” significa en latín que es un domingo de “alegría”. San Pablo nos dice hoy que “oremos sin cesar” y que “demos gracias en toda ocasión.” ¿Por qué hoy es un día de alegría? — ¡Pues porque Jesús está cerca!
Según el evangelio de hoy, algunos líderes judíos le someten a Juan el Bautista a un interrogatorio. Quieren saber quién es. Juan replica y afirma que no es el Mesías, el Cristo que vendría para salvar Israel. Al contrario. Solo le toca a Juan dar testimonio del Mesías. Juan afirma en seguida que el Mesías está dentro del pueblo mismo, pero la gente no le reconoce. Lamentablemente los líderes y los seguidores de los líderes no le pudieron ver.
Jesús está cerca de nosotros también, pero a veces es difícil reconocerle en el mundo actual: un mundo de pandemia, un mundo de muchos preparativos antes de comenzadas las fiestas navideñas, un mundo de tristeza por la muerte de un ser querido, un mundo de preocupación por el futuro. En el mundo actual nuestra fe nos dice que Jesús está cerca; sin embargo puede que nos sea difícil verle. Recordemos que le fue difícil a Juan también, porque dijo: “Yo no sabía quién era… pero yo ya lo he visto, y soy testigo de que es el Hijo de Dios.” (Juan 1, 33-34).
En esta tercera semana de Adviento, la parroquia nos ofrece tres posibilidades de sentir la presencia de Jesús.
La primera posibilidad empieza el martes, 15 de diciembre, el primer día de la Novena de la Navidad, que tendrá lugar durante la misa diaria de las 12:10 pm. Por nueve días antes de comenzada la misa pondremos sobre el altar los sobres de nuestra intenciones y luego rezaremos de una voz la Oración de la Novena. Las misas de la Novena serán transmitidas en vivo desde la página Facebook de la parroquia.
La segunda posibilidad de sentir la presencia de Jesús es por las posadas virtuales, auspiciadas por la Red de Solidaridad ignaciana. Las posadas, que tendrán lugar de modo virtual del 16 de diciembre hasta la Nochebuena, llevan el lema “Buscando el refugio y el amparo”. Nos ayudarán a recordar que la Sagrada Familia de Jesús, María y José se convirtieron en refugiados cuando, después del nacimiento de Jesús, fueron forzados a salir de Israel para buscar refugio en Egipto. Y nos ayudarán a recordar que hasta el día de hoy son muchos los refugiados que dejan su país en busca de refugio. Para participar en las posadas, es preciso registrarse (sin costo) — lo que se puede hacer en la página web y la página Facebook de la parroquia.
Además de la Novena y de las Posadas, el Centro del Migrante de nuestra parroquia ofrecerá dentro de poco una serie de eventos sobre la experiencia de los refugiados y de los migrantes. Esa experiencia nos animará a ver sus penas y responder a sus sufrimientos, ya que somos una parroquia jesuita que ha hecho un compromiso de solidaridad y de justicia para con los marginados.
Espíritu Santo: abre mis ojos y ayúdame hoy a reconcer la presencia de Jesús.
Comments